Gochin! Gloria y tragedia del arma submarina japonesa en la Segunda Guerra Mundial (1941-1945)

José Manuel de la Rubia Comos
El examen de las características y prestaciones de los diversos tipos de submarinos de la Armada Imperial Japonesa demuestra que dichas unidades eran armas muy modernas y efectivas en su época. Gozaban, por lo general, de una gran ventaja sobre otras armadas en cuanto a velocidad en superficie y sus torpedos no tenían rival, siendo enormemente efectivos. Los diseños de las diversas clases de sumergibles eran muy modernos para la época, y alguno de ellos, sobre todo hacia finales de la contienda, muy innovador. El propósito principal de los submarinos japoneses era ayudar a debilitar a la Flota de Batalla americana antes de la Batalla Decisiva, la Kantai Kessen. Con esa finalidad se construyó el Arma submarina del Japón, con ese objetivo se entrenaron a sus tripulaciones y se desarrolló la estrategia y las tácticas de empleo de sus unidades. La dura realidad de la guerra desbarató todos los planes tan bien urdidos teóricamente, y enfrentó a los submarinos japoneses a unos retos no previstos y para los que no estaban preparados El resultado fue la derrota total, la pérdida de la mayor parte de las soberbias máquinas de guerra que eran los submarinos y la muerte de muchos hombres valientes. Esta es su historia.